Jacob Davenport

Jacob Alexander Davenport, født 28. december 1998, er en engelsk professionel fodboldspiller, der primært opererer som central midtbanemand, og som siden sommeren 2024 har været på kontrakt i den nordirske traditionsklub Derry City, der konkurrerer i League of Ireland Premier Division. Trods sin relativt unge alder har Davenport allerede oplevet en karriere præget af både lovende gennembrud, perioder med skadesfravær og en række korte kontraktforløb, som har ført ham rundt i flere dele af det britiske og irske fodboldlandskab.

Tidlige år og ungdomskarriere hos Manchester City

Davenport er opvokset i England og blev i en tidlig alder optaget i Manchester Citys anerkendte akademisystem, hvor talentudvikling og internationalt prægede træningsmetoder har været med til at forme adskillige Premier League-profiler. Opholdet i Manchester gav ham en grundig skoling i positionsspil, boldomgang og taktisk fleksibilitet, men konkurrencen om førsteholdets midtbanepladser var benhård, og allerede som 19-årig blev det besluttet, at han skulle udlejes for at få kontinuerlig spilletid på seniorniveau.

Låneopholdet i Burton Albion

I januar 2018 skiftede Davenport således på en lejeaftale til Burton Albion, der på daværende tidspunkt befandt sig i EFL Championship. Debuten faldt den 3. februar 2018, hvor han som en del af startopstillingen fik sine første minutter i det professionelle ligasystem. Bare 17 dage senere, den 20. februar 2018, nettede han sit første seniormål, hvilket hurtigt gjorde ham til et interessant navn blandt betragtere af unge engelske midtbanespillere. Selvom opholdet kun varede få måneder, gav det ham værdifuld erfaring i et fysisk krævende miljø, hvor point i den tætte bundstrid stod højt på dagsordenen.

Skiftet til Blackburn Rovers

Burton-perioden førte direkte til en permanent transfer, da Blackburn Rovers den 2. juli 2018 præsenterede Davenport som nyindkøbt spiller på en fireårig aftale. Hos klubben fra Lancashire blev hans første to sæsoner desværre stærkt præget af skader, hvilket begrænsede hans muligheder for regelmæssige kampe i EFL Championship. Han vendte dog gradvist tilbage mod slutningen af 2019-20-sæsonen, hvor han igen fik minutter på banen og dermed bekræftede sit potentiale for klubbens fans og stab.

Et af højdepunkterne for Davenport i Blackburn-trøjen kom den 5. december 2020, da han med et sent udligningsmål sikrede Rovers et 2-2-resultat ude mod Brentford. Scoringen demonstrerede hans evne til at dukke op i feltet i de afgørende sekvenser og skabte samtidig momentum for hans personlige come-back efter de langvarige skadesproblemer. Trods fremskridt valgte Blackburn den 20. maj 2022 at meddele, at hans kontrakt ville udløbe den 30. juni samme år uden forlængelse, hvorved samarbejdet sluttede efter fire sæsoner.

Kortvarige ophold i 2022–2023

Efter kontraktudløbet aflagde Davenport i august 2022 prøvetræning hos Heart of Midlothian FC i den skotske Premiership; Hearts valgte dog ikke at tilbyde en permanent aftale. I stedet skrev han den 13. september 2022 under på en korttidskontrakt med Lincoln City gældende frem til januar 2023. Allerede den 20. september fik han debut i EFL Trophy mod Doncaster Rovers, hvilket illustrerede klubbens ønske om at få ham i kamp hurtigt.

Kontrakten med Lincoln udløb den 13. januar 2023, og uden forlængelse fortsatte Davenport karrieren andetsteds. Den 20. februar 2023 indgik han således en aftale med Stockport County frem til sæsonafslutningen i EFL League Two. Selv om opholdet i Stockport var relativt kort, gav det ham mulighed for kontinuerlig kamptræning i Englands fjerdebedste række.

Året i Morecambe

For at sikre mere stabilitet indgik Davenport den 20. juli 2023 en etårig kontrakt med Morecambe, der netop var rykket ned i League Two. Her blev han en del af et hold i sportslig genopbygning, og opholdet gav ham fast tilknytning til en klub i hele sæsonen 2023-24. Selvom Morecambe som helhed havde fokus på at genetablere sig efter nedrykningen, bidrog Davenport med rutine fra både Championship- og League One-niveauet.

Skiftet til Derry City

Den 22. juni 2024 blev det offentliggjort, at Davenport havde underskrevet en permanent aftale med Derry City, der har hjemmebane på Brandywell Stadium og spiller i League of Ireland Premier Division. Overgangen betød, at han for første gang i karrieren skulle prøve kræfter med irsk klubfodbold, hvor Derry ofte deltager i både nationale turneringer og europæiske kvalifikationsrunder. Efter flere år med korte kontrakter er ambitionen, at han kan finde kontinuitet og spille en central rolle i klubbens midtbaneopbygning.

Spillestil og position

Davenport er noteret som midtbanespiller og har i løbet af karrieren levet op til rollen som bindeled mellem forsvar og angreb. I Blackburn-tiden fik han ros for sin evne til at læse spillet og for sine gennemløb ind i modstanderens felt, hvilket blandt andet kom til udtryk med udligningsmålet mod Brentford i 2020. Han kombinerer en forholdsvis rolig boldomgang med villigheden til at deltage i presspillet og har i flere tilfælde fungeret som defensiv skærm, men kan også agere i en mere boks-til-boks-orienteret funktion.

Kluboversigt

• Manchester City (ungdomsafdeling)
• Burton Albion – lejeophold (januar 2018 – maj 2018)
• Blackburn Rovers (juli 2018 – juni 2022)
• Lincoln City (september 2022 – januar 2023)
• Stockport County (februar 2023 – juni 2023)
• Morecambe (juli 2023 – juni 2024)
• Derry City (fra juni 2024)

Karrierestatistik (udpluk)

De præcise tal for kampe og mål opdateres løbende i officielle ligaregistre og databaser som Soccerbase samt de respektive klubbers egne match-rapporter. De seneste tilgængelige samlede statistikker var pr. kamp spillet den 10. november 2024, men da den aktuelle sæson i League of Ireland fortsat er i gang, kan tallene ændre sig fra uge til uge.

Jacob Davenport står således som et godt eksempel på den moderne engelske midtbanespiller, der via udlån og korte kontrakter søger spilletid på højt niveau, og hans videre udvikling i Derry City følges med interesse både i Irland og blandt tilhængere af hans tidligere klubber.