Jimmy Keohane

James Clifford John “Jimmy” Keohane, født 22. januar 1991 i Aylesbury, er en irsk professionel fodboldspiller, der primært gør sig som midtbanespiller. Han har gennem en lang og omfangsrig karriere repræsenteret klubber i både England og Irland, og han har i flere perioder vist sig som en alsidig, arbejdsom og måltruende spiller – egenskaber, der har skaffet ham kontrakter i alt fra den engelske Championship til League of Ireland Premier Division. Efter markante ophold hos blandt andet Exeter City, Cork City og senest Rochdale underskrev han i juni 2024 en aftale med Galway United.

Tidlige år og ungdomstid

Jimmy Keohane voksede op i Irland, selv om han er født i engelske Aylesbury, og han tog sine første skridt på grønsværen i de irske ungdomsklubber Belvedere og Evergreen. Begge klubber har ry for at udvikle teknisk stærke spillere, og den unge midtbanespiller fik her de grundfærdigheder, der senere skulle danne fundament for hans professionelle karriere.

Klubkarriere

Wexford Youths (2009-2010)

I 2009 kom gennembruddet på seniorniveau, da Keohane skrev kontrakt med League of Ireland First Division-klubben Wexford Youths. Han debuterede som indskifter på sæsonens første spille­dag og nåede i løbet af sin første sæson 16 ligakampe, hvor det blev til to scoringer – et flot bidrag for en debutant på midtbanen.

Bristol City og lejeophold i Clevedon Town (2010-2011)

13. august 2010 skiftede Keohane til Championship-klubben Bristol City på en étårig kontrakt, og overgangssummen blev offentligt angivet til cirka 100.000 euro. For at opnå regelmæssig spilletid blev han i november samme år udlejet en måned til Southern League-klubben Clevedon Town. Opholdet var kortvarigt, men gav værdifuld kamperfaring i seniorfodboldens fysiske miljø.

Exeter City (2011-2015)

Efter Bristol City ophævede kontrakten i sommeren 2011 tog Keohane på prøvetræning hos Exeter City, som på det tidspunkt spillede i League One. Han gjorde et stærkt indtryk i testkampe mod Derby County og Chippenham Town og fik derfor en fri transfer til klubben 17. august 2011. Allerede den 24. august samme år fik han sin professionelle debut, da han som indskifter afløste en skadet Guillem Bauzà i League Cup-opgøret mod Liverpool på St. James Park.

I juni 2012 blev han belønnet med en kontraktforlængelse på ét år, og i sæsonen 2012-13 scorede han sit første liga­mål for Exeter i en 2-1-sejr over York City. Ved udgangen af 2013-14 blev aftalen yderligere forlænget, og i det efterfølgende forårsturné-program til Brasilien blev Keohane udstyret med trøje nummer 10. Han kvitterede ved at blive holdets topscorer på turen med to mål i tre kampe. Manglende spilletid i sæsonen 2014-15 betød dog, at parterne skiltes ved kontraktens udløb.

Woking (2015)

30. august 2015 indgik Keohane en seksmåneders aftale med National League-klubben Woking. Han fik en perfekt debut allerede dagen efter, da han som indskifter scorede i kampen mod Welling United. I alt blev det til syv ligakampe fra start og otte indhop for “The Cards”, men trods glimtvise præstationer blev kontrakten ikke forlænget, og han forlod klubben efter en 2-1-sejr over Aldershot Town.

Sligo Rovers (2016)

Tilbage i Irland skrev Keohane 8. januar 2016 under med Sligo Rovers frem til sæsonafslutningen. Klubben tildelte ham trøje nummer 17, og det blev en kampagne, hvor han atter fik mulighed for regelmæssig spilletid i League of Ireland Premier Division.

Cork City (2016-2019)

11. november 2016 fortsatte karrieren hos Cork City, og her var Keohane med til at sikre klubben en af de mest succesfulde perioder i nyere tid. Allerede i 2017 blev Cork City irsk mester og sikrede sig desuden både FAI President’s Cup og Munster Senior Cup. På trods af manglende detaljer om kamptal i den periode er der ingen tvivl om, at han bidrog til det stærke kollektive udtryk, der kendetegnede holdet.

Rochdale (2019-2024)

1. februar 2019 tog Keohane endnu engang turen over Det Irske Hav og sluttede sig til Rochdale i den engelske League One. Kontrakten løb til sæsonslutningen, men klubben var så tilfreds med hans indsats, at den i juli 2019 forlængede aftalen med yderligere to år. Den positive spiral fortsatte: 25. juni 2021 kom endnu en toårig forlængelse, og 23. juni 2023 skrev han under på en étårig option, der holdt ham i klubben frem til sommeren 2024.

Individuelt toppede perioden i 2020-21-sæsonen, hvor Keohane blev kåret til Rochdale Player of the Year – et bevis på, at han havde etableret sig som en af holdets mest pålidelige aktører både offensivt og defensivt.

Galway United (fra 2024)

29. juni 2024 offentliggjorde Galway United, at Jimmy Keohane havde skrevet under på en kontrakt. Skiftet markerer et hjemligt comeback til League of Ireland Premier Division på et tidspunkt, hvor klubben har markante ambitioner om at etablere sig som en fast bestanddel af ligaens øverste halvdel.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Keohane repræsenteret Republikken Irlands U/19-landshold. Der foreligger ikke offentliggjorte data om præcist antal kampe og mål, men udtagelsen understreger, at han tidligt blev betragtet som en spiller med internationalt potentiale.

Meritter og udmærkelser

• Ligatitler med klubber
  Cork City
  – League of Ireland Premier Division: 2017
  – FAI President’s Cup: 2017
  – Munster Senior Cup: 2017
• Individuelle priser
  – Rochdale Player of the Year: 2020-21

Position og rolle på banen

Keohane er registreret som midtbanespiller og har i karrieren ageret såvel centralt som længere fremme på banen. Uanset placeringen har hans spil været kendetegnet ved vilje til at løbe i boksen, fokus på kombinationer langs jorden og en arbejdsrate, der gør ham anvendelig i presspillet.

Opsummering

Med en karriere, der spænder over mere end et årti, har Jimmy Keohane bevæget sig fra irske ungdomsrækker til at spille for klubber i både England og Irland, ofte som en betroet figur på midtbanen. Han har oplevet mesterskabsfejring med Cork City, personlig hæder i Rochdale og har nu taget hul på et nyt kapitel hos Galway United. Kombinationen af erfaring, alsidighed og en dokumenteret evne til at tilpasse sig forskellige ligaer gør ham til en interessant profil i irsk fodbold.