Evan Caffrey

Evan Caffrey (født 27. februar 2003) er en irsk fodboldspiller, som spiller som midtbaner for Shelbourne i den irske Premier Division. Han er fra Tallaght i Dublin og har gennem sin ungdomskarriere og de første professionelle år markeret sig som en alsidig midtbanespiller, der har arbejdet sig op gennem Irlands ungdomssystem og senere gjort sig bemærket i både UCD og Shelbourne, hvor han har været involveret i oprykning, overlevelse i ligaen og en ligatitel.

Tidlige år og ungdomskarriere

Evan Caffrey voksede op i Tallaght-distriktet i Dublin og kom tidligt ind i Shamrock Rovers' ungdomsafdeling, hvor han gennemgik klubbens underage-system. I 2018 bar han anførerbindet for Shamrock Rovers' U15-hold under træner Damien Duff, og året efter spillede han på klubbens U17-hold, hvilket illustrerer en stabil progression gennem ungdomsrækkerne i en af Irlands mest etablerede udviklingsmiljøer.

Hans tid i Shamrock Rovers' ungdomsrækker lagde grundlaget for overgangen til seniorfodbold og etablerede samtidig et tidligt sportsligt bånd til Damien Duff, en relation som senere skulle få betydning for hans professionelle karriere.

Klubkarriere

Overgang til UCD og første professionelle kampe

I 2021 skiftede Caffrey til University College Dublin AFC (UCD), som på det tidspunkt spillede i League of Ireland First Division. Han fik sin professionelle debut den 9. juli 2021, hvor han scorede i en 2-1-sejr over Wexford Youths på Belfield Bowl, og han endte sæsonen med at have bidraget til holdets oprykning via play-off.

I sin første sæson for UCD optrådte han i otte ligakampe, og hans udvikling blev bemærket af irske medier, der pegede på ham som et ungt talent, man skulle holde øje med foran UCD's deltagelse i Premier Division i 2022.

Sæsonen 2022 med UCD

Sæsonen 2022 blev en vigtig periode i Caffreys tid hos UCD. Han scorede et mål i august 2022 mod Finn Harps, et mål der blev fremhævet som kandidat til sæsonens bedste mål, og han spillede hver eneste ligakamp i sæsonen, hvor han bidrog med to ligamål. UCD sluttede sæsonen ved at spille en play-off mod Waterford for at sikre overlevelse i Premier Division, en duel som endte med, at UCD beholdt sin plads i landets øverste række.

Skift til Shelbourne og videre udvikling

I november 2022 skiftede Caffrey til Shelbourne, hvor han genforenedes med Damien Duff, der havde kendskab til ham fra hans tid i Shamrock Rovers' ungdomsafdeling. Kontraktdetaljerne fra overgangen indikerer, at han i første omgang blev hentet som en del af Shelbournes trup for den følgende sæson, og i de efterfølgende sæsoner har han spillet en fremtrædende rolle for klubben.

I sin første sæson for Shelbourne fik Caffrey betydelig spilletid, og han var i 2023 noteret for 36 ligakampe og to ligamål, hvilket viste, at han hurtigt blev en fast del af startopstillingen.

Medvirken i mesterskabssæsonen 2024 og kontraktfornyelser

Caffrey spillede en aktiv rolle i Shelbournes mesterskabssæson i 2024. I maj 2024 scorede han et sent vindermål i det 96. minut mod St Patrick's Athletic, en scoring som var med til at fastholde Shelbourne i titelstriden, og han endte sæsonen med 34 optrædener og tre mål i ligaen, hvor Shelbourne i sidste ende løb med League of Ireland Premier Division-titlen i 2024.

Kontrakthistorikken rummer flere fornyelser: efter den indledende overgang til Shelbourne i november 2022 blev hans aftale i november 2023 forlænget, så den i praksis løb videre frem til sæsonafslutningen i 2025, og i februar 2025 underskrev han endnu en forlængelse med klubben. Der findes forskellige fremstillinger af kontraktlængderne (blandt andet omtales en indledende étårs-aftale ved ankomsten i 2022), men det står klart, at klubben gentagne gange har valgt at fastholde ham i truppen via nye aftaler.

I maj 2025 rundede Caffrey 100 optrædener for Shelbourne, en milepæl som både understreger hans vedvarende bidrag til holdet og den tillid, han har opbygget i klubbens trup; hans træner har i denne forbindelse rost hans karakter og fleksibilitet, og har blandt andet fremhævet, at spillerens evne til at dække flere positioner er særdeles værdifuld for holdet.

Spillestil og vurderinger

Beskrivelser af Caffreys kvaliteter fra hans træner peger især på hans alsidighed og hans evne til at udfylde flere roller i midtbanen og på banen generelt. Trænerens udtalelser fremhæver også hans karakter og arbejdsindsats, og fremhæver hans værdi for holdet netop i kraft af at kunne indgå i forskellige taktiske løsninger.

Udover specifikke vurderinger af hans alsidighed findes der i de foreliggende optegnelser eksempler på vigtige øjeblikke - blandt andet et mål i overtiden i en ligaopgør og et kandidatmål til sæsonens bedste mål - som illustrerer, at han både kan præstere i afgørende situationer og bidrage med tekniske færdigheder.

Personligt liv

Evan Caffrey har familiære bånd til irsk fodboldhistori, idet hans morfar var Theo Dunne, som tidligere var anfører for Shelbourne, og han er desuden i familie med de professionelle fodboldspillere Richard Dunne og Gavin Molloy. Disse relationer knytter ham til en fodboldtradition i Irland både på klub- og landsbasis.

Han gik i Old Bawn Community School i Tallaght og voksede op som tilhænger af Shamrock Rovers, hvilket afspejler hans lokale rødder og den skole- og klubbaggrund, der lagde fundamentet for hans tidlige karriere.

Statistik og meritter

De tilgængelige kamp- og måloplysninger fra hans klubkarriere peger på følgende højdepunkter: ved UCD scorede han på sin debut i juli 2021 og bidrog til oprykningen via play-off; i 2022 spillede han alle ligakampe for UCD og scorede to ligamål; hos Shelbourne var han i 2023 registreret for 36 ligakampe og to mål, og i mesterskabssæsonen 2024 spillede han 34 ligakampe og scorede tre mål, samtidig med at Shelbourne vandt ligaen.

Der findes ikke en fuldstændig ensartet opdateringsdato for samtlige statistikker i de foreliggende oplysninger: nogle optegnelser angiver statistikker opdateret pr. 27. juni 2025, mens andre angiver opdatering pr. 21. august 2025. Dette afspejler mindre forskelle i, hvornår data er blevet sammenstillet, men de konkrete kamp- og måltal, som er beskrevet ovenfor, er dokumenterede i forbindelse med de nævnte sæsoner og begivenheder.

Meritter

• League of Ireland Premier Division: 2024 (med Shelbourne)
• President of Ireland's Cup (omtalt i nogle fremstillinger som Supercoppa d'Irlanda): 2025 (med Shelbourne)