Maarten Pouwels

Maarten Roland Pouwels, født 28. august 1998 i den sydhollandske by Leiderdorp, er en hollandsk fodboldspiller, der primært gør sig gældende som angriber, og som fra januar 2025 repræsenterer Waterford FC i den irske League of Ireland Premier Division. Den høje frontløber, der i hjemlandet er kendt for sin fysiske tilstedeværelse og sit instinkt i boksen, har haft en karriere, hvor han har bevæget sig fra lokal amatørfodbold over den næstbedste hollandske række til et ophold i det amerikanske USL Championship, før han igen vendte hjem og senere tog springet til Irland. Han er desuden barnebarn af den tidligere professionelle spiller Gerrit Borghuis, hvilket giver ham en familietradition at læne sig op ad.

Barndom og tidlige år

Maarten Pouwels voksede op i Dalfsen, en mindre by i provinsen Overijssel, og her tilbragte han det meste af sin barndom både på skolebænken og på grønsværen. Allerede som femårig, tilbage i 2003, blev han indmeldt i den lokale klub SV Dalfsen, hvor han gennem femten sammenhængende år fik lov til at udvikle sine tekniske færdigheder, sin spilforståelse og ikke mindst sin fysik. Den lange tilknytning til én klub gav ham et stærkt fundament og en tydelig identitet som holdspiller, inden han i sommeren 2018 forlod den trygge, lokale ramme for at forsøge sig på professionelt niveau.

Klubkarriere

SV Dalfsen (2003–2018)

Selv om SV Dalfsen ikke spiller på landets højeste niveau, er klubben kendt i lokalområdet for et solidt talentarbejde. Pouwels gennemgik samtlige ungdomsrækker og nåede som senior at blive et centralt navn på førsteholdet, frem til den dag Go Ahead Eagles meldte sig på banen. Opholdet i Dalfsen var således både en lærerig og afgørende periode, der banede vejen for, at han som 19-årig kunne skifte til professionel fodbold.

Go Ahead Eagles (2018–2020)

I sommeren 2018 underskrev Pouwels et etårigt amatørkontrakt med Go Ahead Eagles fra Deventer, en klub, der på dette tidspunkt spillede i Eerste Divisie, Hollands næstbedste række. Allerede i første spillerunde af sæsonen fik han officielt debut, da Go Ahead Eagles på hjemmebane mødte Jong FC Utrecht. Med cirka femten minutter tilbage blev han sendt på banen som afløser for Thomas Verheydt, og otte minutter før slutfløjt slog han til og scorede kampens sidste mål til 4-0 efter oplæg fra Jaroslav Navrátil.

Tre uger senere, den 31. august 2018, gentog han bedriften på udebane mod MVV Maastricht. Indskiftet efter 66 minutter—igen i stedet for Verheydt—udnyttede han bare fire minutter senere et indlæg fra Istvan Bakx og afgjorde kampen til 2-1. De to mål og den positive indflydelse fik klubledelsen til at tilbyde ham en toårig professionel aftale, som han straks accepterede. Han forblev i klubben frem til udløbet af kontrakten i 2020, hvorefter han søgte nye udfordringer.

SC Cambuur (2020–2021)

Efter sommerpausen i 2020 skrev Pouwels under på en toårig aftale med SC Cambuur, der samtidig havde indbygget en option på et tredje år. I Cambuur-trøjen fik han dog begrænset spilletid og optrådte samlet i ni ligakampe. Klubben endte sæsonen 2020-21 som klar vinder af Eerste Divisie og sikrede sig dermed oprykning til Eredivisie. Selvom holdet rykkede op, valgte ledelsen at slippe Pouwels gratis, hvilket betød, at angriberen valgte at fortsætte karrieren andetsteds i stedet for at tage skridtet ind i den hollandske topdivision sammen med resten af truppen.

Almere City (2021–2023)

Næste destination blev Almere City FC, hvor han skrev under som fri transfer. Opholdet i Flevoland gav ham mere kontinuerlig spilletid, om end klubben fortsat befandt sig i Eerste Divisie. Der findes i det offentlige rum ikke detaljerede officielle statistikker for hans nøjagtige antal spilleminutter i Almere-trøjen, men han var en del af førsteholdstruppen frem til foråret 2023.

Louisville City (2023)

I maj 2023 foretog Pouwels sit første skridt uden for Europa, da han blev hentet til Louisville City FC i USA’s næstbedste række, USL Championship. Han blev hurtigt integreret i truppen og netop 3. september 2023 noterede han sig for sit første mål i amerikansk fodbold, da Louisville City besejrede Colorado Springs Switchbacks. I alt nåede han 17 kampe for den amerikanske klub, før parterne skiltes efter sæsonafslutningen.

FC Emmen (2024)

Efter opholdet i USA vendte Pouwels tilbage til Holland og indgik en halvårig aftale med FC Emmen. Her bidrog han primært som dybde i angrebsbesætningen. Der er kun sparsomme, offentligt tilgængelige kampdata fra dette korte lejemål, men hans tilstedeværelse gav Emmen ekstra højdekraft og et alternativ i boksen.

Waterford FC (2025– )

Efter et halvt år uden kontrakt indgik Pouwels i december 2024 aftale med irske Waterford FC. Aftalen trådte officielt i kraft 1. januar 2025, og dermed fik han mulighed for at prøve kræfter med League of Ireland Premier Division. Skiftet til Irland markerer både et nyt sportsligt kapitel og en ny kulturel oplevelse for den hollandske angriber, som dermed tilføjer endnu et land til sit fodbold-CV.

Familiebaggrund

Maarten Pouwels er barnebarn af Gerrit Borghuis, der selv havde en karriere som professionel fodboldspiller. Selvom Borghuis’ aktive år ligger flere årtier tilbage, har arven givet Pouwels en naturlig forbindelse til sporten og et forbillede i familien, som han tidligt kunne spejle sig i.

Statistik i hovedtræk

Konkrete, fuldstændige kamptal findes kun fragmenteret for de enkelte sæsoner. Overordnet kan det dog fastslås, at han fra debuten i august 2018 til årsskiftet 2024/25 har optrådt i:

• Go Ahead Eagles: et tocifret antal ligakampe i perioden 2018–2020 med mindst to dokumenterede scoringer i de første runder af 2018-19-sæsonen.
• SC Cambuur: 9 ligakampe i 2020-21-sæsonen uden officiel noteret scoring.
• Almere City FC: adskillige optrædener fra 2021 til 2023, dog uden eksakt offentligt tilgængeligt statistisk overblik.
• Louisville City FC: 17 ligakampe og 1 mål i USL Championship-sæsonen 2023.
• FC Emmen: et mindre antal kampe i foråret 2024.
• Waterford FC: tiltrådt pr. 1. januar 2025; officielle kampe endnu ikke registreret på datoen for denne artikels seneste opdatering.

Statistikken er senest opdateret 4. januar 2025 og vil naturligvis ændre sig i takt med nye optrædener.

Meritter

Selv om Pouwels personligt ikke har høstet individuelle priser i stor målestok, kan han notere sig for en holdmæssig triumf:

• SC Cambuur – Eerste Divisie-mesterskab 2020-21: Klubben vandt rækken og sikrede sig dermed oprykning til Eredivisie. Pouwels bidrog med ni ligakampe i den sæson og var således en del af den succesrige trup.

Position og spillestil

Maarten Pouwels er anført som striker, altså den mest fremskudte offensive rolle. Hans højde og fysik giver ham naturlige styrker i luftrummet, hvilket gør ham velegnet som target-man, især når holdet spiller med indlæg fra siderne eller benytter lange afleveringer til at flytte spillet op. Hans debutmål for Go Ahead Eagles og senere målet for Louisville City illustrerer hans evne til at udnytte sin positionering tæt på mål og konvertere oplæg til scoringer. Den type angriber kommer ofte til sin ret i en direkte spillestil, hvor bolderobringer hurtigt omsættes til angreb.

Perspektiver

Overgangen til Waterford FC giver Pouwels mulighed for både at genstarte og udvide sin karriere på seniorniveau. Den irske liga er fysisk betonet, men samtidig voksende i både intensitet og publikumsinteresse, og det vil stille nye krav til hans omstillingsevne og vedholdenhed. Samtidig giver det en chance for at tiltrække sig opmærksomhed i et andet europæisk fodboldmiljø, hvilket potentielt kan åbne døre til nye internationale udfordringer i fremtiden.